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Elle se divise en trois parties distinctes :

1. La « Matrice » en haut de la fenêtre, soit l’ensemble des cellules, des pads, qui vont recevoir les samples du kit
2. La partie basse est celle qui gère tous les paramètres et les effets. Elle regroupe les sections Slot, Layer, FX-Loop, Modulation, Tune et Shape, Envelope et Output. Tout un programme, n‘est-ce pas ?
3. La section Master sur la droite, qui comme son nom l’indique

Section Master

Elle se trouve sur la partie gauche de l’interface et permet le réglage du comportement global du logiciel. On y trouve :

• Info Menu : détermine quelle info sera affichée dans les cellules. Le choix est vaste mais le plus judicieux est l’option « Follow » qui fera que sera affiché le paramètre en cours d’édition. Bien vu !
• Drag’n’Drop : quels paramètres seront concernés par l’import par Drag’n’Drop d’un fichier Audio dans une cellule ?
• File : c’est par cette option que l’on va importer des fichiers ou des kits ou bien sauvegarder le kit en cours. Il propose aussi des fonctions bien pratiques comme remplacer un fichier par un autre, ajouter une nouvelle couche (Layer). A noter que l’import LM4 se limite aux kits prévus pour la première version de LM4 (sous forme de script dans un fichier texte)
• Delete : comme son nom l’indique, permet de faire un peu de ménage ! On peut supprimer au choix, une ou toutes les couches, ou une cellule
• Options : propose quelques réglages de base mais importants comme le nombre de sorties Audio (8 stéréo et 16 mono !), la conversion systématique des fichiers en 32 bits, le type de réponse à la vélocité, l’affectation des contrôleurs Midi etc...
• Volume : je n’ose pas vous dire à quoi ça sert !

Rien à ajouter à tout cela, chaque paramètre a son évidente utilité et il ne manque rien.

La gestion des cellules

Gros morceau ! Native a donné le nom de « Matrice » a cette partie de Battery, c’est tout à fait approprié. L’équivalent des cellules pourrait être les pads que l’on trouve sur les boîtes à rythmes hardware, mais en bien plus évolué.

En effet, chaque cellule peut recevoir jusqu’à 128 samples, rien de moins ! Le minimum est d’indiquer ensuite la ou les notes Midi qui déclencheront le son. Nous verrons plus bas tous outrages que l’on peut faire subir à un échantillon ou à une cellule.

Une cellule donne deux informations :

1. Son nom
2. La valeur d’un paramètre, et ce, en fonction du réglage effectué dans la partie Master.

Pour fabriquer un kit, la marche à suivre est assez simple : on importe des fichiers Audio dans les cellules soit par le menu File, soit par glisser/déposer. Le contenu d’une cellule peut être déplacé ou copié vers une autre cellule.

Aucune critique possible sur le sujet, c’est pratique et simple.

Les choses sérieuses commencent !

Jusque là, tout va bien, Battery est un lecteur de samples comme un autre. Passons maintenant à ce qui fait sa particularité : l’édition, bref, le triturage !

La partie basse de l’interface regroupe l’ensemble des réglages, traitements et effets. Les valeurs se modifient en cliquant dessus et en bougeant la souris verticalement. Déroutant au début, on s’y habitue très bien. Il est toutefois possible d’entrer une valeur manuellement au clavier par un Contrôle/Clic.

• Cell : ici, on réglera le minimum vital, canal Midi de réception, la plage de notes Midi, et le groupe de Mute. Ce n’est pas tout, on dispose également de fonctions Reverse, Loop (lecture en boucle), et Keytrack qui permet d’assigner un son à une plage de notes et de faire varier la hauteur du son en fonction de la note jouée. Ces paramètres s’appliquent à toute la cellule et non pas à un sample particulier de cette cellule.
  
  
• Layer : c’est ici que l’on peut bidouiller échantillon par échantillon. On commencera par choisir le fichier sur lequel on travaille par un menu pop-up. J’aurais préféré comme dans LM4 une petite fenêtre qui laisse apparaître tout le contenu d’une cellule mais bon… On a dans cette section la plage de réponse à la vélocité, le volume, une possibilité de fondu-enchaîné entre deux sons partageant une même plage de vélocité. Excellent !
  
  
• FX-Loop : vous l’aurez compris, on peut boucler un échantillon en choisissant le point de départ, la longueur et le nombre de répétitions. Si vous avez bien tout suivi, vous remarquerez qu’il est donc possible de boucler, non pas une cellule, mais un sample dans une cellule. Je vous laisse imaginer ce que l’on peut créer comme effets sur ce principe !
  
  
  
  
  
  
  
  
  
• Modulation : on arrive là dans une autre dimension si on considère qu’au départ on a sous le mulot un logiciel dédié à la batterie. Qui peut le plus peut le moins, Battery dispose de 6 (six !) modulations ! Le principe est simple mais redoutable. On choisit une source de modulation (un contrôleur Midi, la vélocité, le pitch-bend, l’aftertouch, etc…) et une cible (volume, pan, les enveloppes, le nombre de bits, le pitch, les paramètres de la boucle etc…). Là aussi, les dégâts occasionnés peuvent être terribles ! Encore une belle idée : les réglages de modulation peuvent être sauvegardés sous forme de presets.
  
  
• Tune : encore une série de paramètres s’appliquant à une cellule entière, l’accord, la compression/expansion, le nombre de bits restitués et le décalage du point de départ de la lecture.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
• Enveloppes : deux enveloppes de type ADSR sont proposées, l’une contrôle le volume, l’autre le pitch. Que du classique, mais que de l’efficace !
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
• Output : touche finale, volume, pan et sortie Audio. Les 8 sorties stéréo et les 16 sorties mono sont indéniablement l’un des points forts de Battery. Le fait de pouvoir balancer les différents éléments d’un kit sur des sorties distinctes laissera autant de marge au mixage pour leur appliquer des effets et des eq individuellement.

Bref, une évidence s’impose : Battery est bien plus qu’un simple lecteur de samples de batterie, c’est aussi un puissant outil pour créer des sons originaux.

Les kits

20 kits sont livrés sur le CD d’installation. Heu, d’ailleurs, ces mêmes 20 kits sont également présents sur un deuxième CD dont je n’ai pas compris l’utilité. J’ai dû rater une marche mais le manuel reste muet sur le sujet…

Il y en a pour tous les goûts, il suffit de lire le nom des kits : 70's Reggae samples, Drum'n'Bass samples, REAKTOR samples, Hip Hop samples, 60's Garrage samples, Rock samples, ça va du basique au très original. Néanmoins, je trouve que les kits acoustiques sont bien moins bons que ceux livrés avec LM4 et signés Wizoo, une référence en la matière. Dommage quand même d’avoir un logiciel avec de telles possibilités de traitement et de proposer des banques qui n’en tirent aucunement parti.

A L’usage

Passée une phase lecture du manuel/apprentissage et malgré le grand nombre de paramètres, Battery se révèle assez simple d’utilisation, même pour ce qui est de l’édition des sons. Interface et ergonomie sont avant tout une affaire de goûts, perso, je ne suis pas fan, mais ça ne retire rien à la qualité incontestable du produit.

J’ai été agréablement bluffé par sa consommation modérée de ressources processeur, Battery ne mettra pas votre config, même modeste, sur les rotules !

Conclusion

Si vous êtes un bidouilleur de samples, que vous voulez les triturer dans tous les sens et obtenir ainsi des sonorités que personne d’autre n’aura, Battery est fait pour vous. De plus, l’importation des librairies AkaÏ vous ouvre une sonothèque assez impressionnante.

Par contre, si vous n’avez besoin que d’un simple lecteur d’échantillons avec juste ce qu’il faut de paramètres, vous vous tournerez peut-être plus facilement vers LM4 MKII, moins puissant en édition mais plus facile d’utilisation.

A bientôt, ici ou ailleurs ,o)

• Les + : la consommation raisonnable de ressources processeur, les possibilités d’édition, la compatibilité Akaï
• Les - : l’interface pas très lisible, la qualité moyenne de certains kits livrés.
  
  
• Configurations requises :
  • PC : processeur Intel ou AMD 300 MHz, 64 MO de RAM, Windows 98 ou supérieur
  • MAC : PowerPC 300 MHz, 64 Mo de RAM, MAC OS 8.6 ou supérieur, OMS Ou FreeMidi

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